Германия, год нулевой (1948)

В послевоенном Берлине, разорённом бомбардировками, молодой Эдмунд Келер, светловолосый немецкий мальчик, бродит по руинам города в поисках пищи для себя и своей семьи. В это тяжёлое время, когда нация потрясена падением своих идеалов и мифов о величии, его родные находятся в состоянии полной деморализации. Городские пейзажи, когда-то великолепные, теперь представляют собой лишь тень прежнего блеска. Грустные толпы собираются в очереди за раздаваемой едой, люди пытаются продать последние ценности, чтобы выжить, и отчаянно ищут смысл в этом новом, изменившемся мире. Среди всего этого хаоса, как считают некоторые, способность к восстановлению и преодолению трудностей возможна благодаря непорочному восприятию детей. Эдмунд поглощает суровую реальность окружающего его мира, и в какой-то момент его восприятие переступает грань между добром и злом. Этот образ мальчика, борющегося за выживание и поиск смысла в разрушенном мире, является знаковым для понимания, как великие испытания могут изменить сущность человека. Эдмунд, как символ потерянного поколения, представляет собой образ потери невинности и неизбежного столкновения с жестокой реальностью жизни....